“Krachten bundelen voor verdere groei”

Gepassioneerde assen- en walsenproducent

Jakom Cuijk staat bekend om het produceren van lange dunne assen en grote walsen voor onder meer scheepvaart en mijnbouw. Vanuit het ontstaan in 1986 bouwde het bedrijf een vracht aan ervaring op. Hessel vertelt: “De machinefabriek werd opgericht door de heren Janssen en Koopmans. In ’94 start ik binnen Jakom als beleidsmedewerker. Het bedrijf bestond uit 9 mensen en ik werkte mij relatief snel op tot productieleider. De visie van beide directeuren liep uit elkaar, wat leidde tot nieuwe kansen voor mij. Tot tevredenheid van de heer Janssen. Waarbij hij mij in 1997 vroeg enkele aandelen over te nemen. Gevolgd met de afspraak dat ik het bedrijf volledig zou overnemen wanneer ik het kon financieren. En zo geschiedde in 2001.”

Een van de eerste veranderingen die Hessel besluit door te voeren is het aanbrengen van focus. “Als machinefabriek pakten we allerlei soorten werk aan”, legt Hessel uit. “We zijn gaan specialiseren in grote, lange en dunne werken. Dat heeft zijn vruchten afgeworpen. Alhoewel we ook zeker pittige tijden kenden, met de gevolgen van bijvoorbeeld 9/11 en de kredietcrisis in 2008. Toch groeiden we naar een omvang van ruim 30 mensen en staan we sindsdien wereldwijd bekend als specialist om lang en dun maatwerk.”

Zelf het stuur in de hand

Het besluit te verkopen gaat niet over één nacht ijs. Hessel kijkt terug op een proces van meerdere jaren: “Naarmate het bedrijf groeit, verandert ook je takenpakket. Je dient namelijk je handen vrij te hebben om mensen te kunnen managen. Het runnen van een steeds groter wordend bedrijf past niet bij mij. Daarbij ben ik, op advies van de bank, enkele jaren geleden gestart met mij meer en meer misbaar te maken. Het gevoel bekroop mij dat ik degene was die de verdere groei van Jakom remde. Bovendien ben ik niet het type ondernemer dat tot z’n 65^ste blijf doorgaan. Dus besloot ik mij te oriënteren op een verkoop. Mijn uitgangspunt is dat ik zaken alvast geregeld heb zodat ik zelf aan zet blijf. Om het negatieve effect eventuele mindere marktomstandigheden en overige factoren in de toekomst te voorkomen.”

Vertrouwen en kundige begeleiding

Hessel vulde de online waarderingstool in van Adagium, waardoor het contact ontstaat. De gesprekken verlopen goed waardoor er een basis ligt om het overnameproces verder vorm te geven. Hessel: “Adagium zette de toon: kundig, beide benen op de grond. Ik had direct het vertrouwen en liet hen een waardebepaling en informatiememorandum uitwerken. Zodat ik een duidelijk beeld kreeg van Jakom. Zelf schakelde ik een financieel adviseur in om onze organisatie in het proces bij te staan. Vervolgens is Adagium gericht gaan zoeken naar potentiële kopers. Tot 2x toe doorlopen we het verkoopproces met een kandidaat-koper. Uiteindelijk haken ze beide keren af. Superzonde natuurlijk, maar ik ben blij er tijdig achter te zijn gekomen. Dat voorkomt een hoop frustratie naderhand. Complimenten ook aan Adagium om na ‘plan b’ ook met ‘plan c’ te komen.”

Een 3de poging

Adagium gaat wederom op zoek naar een geschikte koper. “Driemaal is scheepsrecht”, stelt Hessel. “De gesprekken met de uiteindelijke koper voelen vanaf het begin goed. In eerste instantie had ik het idee 100% te verkopen, juist omdat ik bij mijn voorgangers Koopmans en Janssen zag dat 2 kapiteins op het schip niet werkt. De koper, Apicem Investments, neemt mij echter mee in diens visie waar ik enthousiast van word. In aanvang blijf ik aan als directeur, maar langzaam bouwen we af en neem ik de rol van strategische adviseur. De 2 zittende managers stappen op dat moment naar voren. Een constructie waar ik oren naar heb en van daaruit hebben we verdere afspraken gemaakt.”

Goed overleg, heldere afspraken

Er volgt een Due Diligence-onderzoek en onderhandelingen over de uiteindelijke transactie elementen. Hessel: “De kopende partij kwam met enkele vragen in de onderzoeksfase, waarbij dingen over-en-weer zijn besproken. De spreekwoordelijke lijken uit de kast blijven uit. Op grote lijnen zijn we er snel uit, dan blijven er altijd wat zaken liggen waar beide partijen iets over moeten vinden. Dat is logisch, zeker wanneer advocaten en adviseurs aan tafel zitten. Die punten worden na goed overleg glad gestreken en vervolgens gaan we in een rechte lijn richting de closing van de deal.”

Juiste rolverdeling en begeleiding

Terugkijkend op het proces is Hessel tevreden met de uitkomst. “Het is heel prettig om alle facetten in de overdracht te kunnen bespreken met Adagium en mijn persoonlijk adviseur. Adagium is altijd bereikbaar, zeer open en toegankelijk. Ze hebben een sterke rolverdeling waardoor ze mij een vertrouwd gevoel geven en weten wat te moeten doen in het traject. Daarbij raken ze niet in paniek, kunnen een keer met de vuist op tafel slaan en behouden de rust. Waar ik als ondernemer toch met meer emotie aan tafel zit, zeker gezien alle belangen en betrokkenheid.”

Het in de arm nemen van een overnameadviseur is een must, stelt Hessel. “Naast het overnametraject heb je een zaak te runnen. Dat is pittig en beiden vragen aandacht. Adagium ontlast je hierin optimaal waardoor de bedrijfsvoering er niet onder lijdt. De adviseur kent het proces door en door, zelf zie je gemakkelijk iets over het hoofd dat mogelijk grote gevolgen heeft. Het is bijzonder prettig dat de adviseurs van Adagium die rol op zich nemen. Het maakt dat ik erg blij ben met het eindresultaat.”

Vooruitkijken

Na het afronden van de overdracht was het tijd het nieuws te delen. Hessel vertelt: “Op voorhand was ik bang dat er onrust zou ontstaan. Je wil het als ondernemer goed overdragen en de toekomst van het bedrijf en medewerkers veiligstellen. Gelukkig volgden er louter positieve reacties.

In 2024 blijf ik als directeur aan, daarna neem ik meer afstand en gaat het nieuwe managementteam de kartrekken. Samen met Apicem Investments gaan we mooie stappen zetten in het verbreden van onze diensten en uitbouwen van het netwerk en business. De vooruitzichten om onze groeidoelstellingen binnen Europa te gaan realiseren zijn erg positief.”